Element wrażliwy na pomiar temperatury jest tworzony przez wartość pasma rezystancji niektórych przewodników lub materiałów półprzewodnikowych w funkcji temperatury, którą jest termometr oporowy termiczny lub termometr półprzewodnikowy.
Materiały termistorowe stosowane do pomiaru temperatury powinny spełniać następujące wymagania:
1. Stabilne właściwości chemiczne i fizyczne w zakresie temperatur;
2. Powtarzalne;
3. Współczynnik temperaturowy rezystancji jest duży i można uzyskać komponenty o wysokiej czułości;
4. Rezystywność jest duża i można uzyskać niewielki składnik objętościowy;
5. Charakterystyka rezystancja-temperatura jest możliwie zbliżona do liniowej;
6. Niska cena